Soutenance

Un diner bien merite chez Bistrot Pierrot

Josh, Carine, Jonathan, Martin

Enfin!!! Le 26 juillet, j'ai soutenu ma these. Il etait temps que ca finisse. Enfin, j ai encore un peu de boulot pour finir des publications... Mais c'est a vrai dire tres satisfaisant, car le stress est parti, et le fruit de mon travail va, esperons, etre publie. Suite a la soutenance, nous avons fete cela avec mes collocs et mon copain, qui m'ont tous bien soutenu durant cette periode stressante!!
Vous ne trouvez pas que j'ai l'air + serieuse???

moi non plus...

June Babies

On a fete la semaine derniere l'anniversaire de mes collocs Jonathan et Martin qui vient d'emmenager il y a quelques semaines.

Accent Americain

D'apres ce test, j'ai l'accent americain de Philadelphie ou du New Jersey:

What American accent do you have? (Best version so far) Mid Atlantic Also known as a "Philadelphia accent" but also heard in south Jersey, Baltimore, and thereabouts.

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Test de personnalite Myers-Briggs

Cette derniere annee au MIT est une annee pleine d'instrospection. Dans cet environnement de recherche academique, on recoit peu de feedback et peu de conseils en matiere de carriere. Surtout lorsque l'on finit les classes qui procurent un challenge, et un feedback immediat, on est dans un environnement flou dans lequel il est facile de se perdre.
Quelles sont mes preferences? mes capacites? mes forces et faiblesses?
Aime-je travailler en groupe? Suis-je efficace en travail de groupe?
Suis-je un leader?
etc... tant de questions... Mais ayant passe pratiquement les 24 dernieres annees de ma vie a l'ecole, je n'ai pas eu assez d'experience me permettant de repondre a toutes ces questions.
En particulier, ma vie de thesard ces derniers mois se passe a travailler seule a mon ordinateur toute la journee... Vive la diversite de taches et experiences.
Je me suis donc inscrite a un seminaire aidant a la transition vers la vie active, ou l'on reflechit sur ces points.
En particulier, nous avons fait un test de personnalite repandu: le test developpe par Myers Briggs.
J'ai ete classifiee INTJ (Introverted-iNtuitive-Thinking-Judging), bien que je sois assez proche aussi du type ISTJ (Introverted-Sensing-Thinking-Judging).
Seuls 2% de la population sont classes INTJ, mais 50% des eleves du MIT le sont! Comme quoi, je suis bien dans mon environnement ici!

Productivite au travail

Les heures de travail se ralongent constamment, du moins aux Etats-Unis. Les pauses cafe, dejeuner, etc sont quasi inexistantes, la plupart des gens prenant leur repas au bureau, et travaillant sans discontinuer 10, 12 ou 14h par jour.
Cela dit, en realite peu de ces heures sont en fait efficaces: on lit le journal, envoie des emails, aussi bien personnels que professionels, fait son shopping en ligne, s'occupe de ses investissements, passe des coups de telephones personnels, etc sur le lieu de travail. Car on n'a pas le temps ou l'occasion de le faire en dehors du travail.
Puisque les criteres d'evaluation de la performance sont vagues, on se fie encore au seul critere du temps passe au bureau pour evaluer la performance. Peu d'entreprises ont conscience que le cerveau humain n'est pas un processeur d'ordinateur capable de faire des calculs 24h/24 sans discontinuer.
Mais en passant toutes ces heures au travail, on n'a plus le temps de s'occuper des taches personnelles, telles que passer a la banque, a la poste, faire ses achats, etc. On est donc contraint de les faire au travail, donc on n'est pas efficace. Mais au moins le boss nous voit au travail, ce qui le rassure sur notre performance et motivation.
Grand paradoxe de la vie active...
Le livre Breaking the Mold de la professeur Lotte Bailyn au MIT explore ce paradoxe, en particulier les problemes que cette importance placee sur le temps passe au travail pose pour les familles et les femmes.
L'article Time Wasted? It's well spent du NY Times, revele aussi ce probleme.
Un debut de prise de conscience aux Etats-Unis?

C'est un paradoxe auquel semblent echapper les thesards et professeurs, dont la vie professionnelle est beaucoup plus libre du point de vue des horaires. Mais ce n'est en fait que gageure: cette liberte entraine une abolition de la barriere travail/ vie privee, qui fait que l'on travaille plus, y compris a la maison, les soirs, le week end, etc.

Demi Marathon

Je viens de terminer mon tout premier demi marathon, en 1h55.
C'etait une course dans Boston, et le long de la Charles.
Tres agreable. Pas trop de courbatures pour le moment (quelques heures apres la course).
D'ailleurs je m'etais sous-estimee puisque je m'etais placee au depart dans le groupe des 9min30 / mile, et j'ai finalement fait 8min45 /mile :-)
Par contre, je ne m'imagine pas encore faire le double de la distance! Qui sait, avec l'entrainement...
Les resultats sont sont deja disponibles sur Cool Running

Un Americain pro-francais!

Bill Maher, talk show host americain (dsl du franglais, mais c'est devenu ma langue naturelle autant que l'anglais), a mene un plaidoyer pro-francais assez marrant recemment.
Oui, les americains ont avec la France ce qu'on appelle ici une "love-hate relationship": la France evoque le luxe, le raffinement, la beaute, l'art de vivre, l'intellectualisme mais aussi l'arrogance, un liberalisme des moeurs que tous ne partagent pas (avec de faux stereotypes que j'ai meme entendu au MIT: ce serait acceptable de tromper son/sa partenaire en France !?!?!), un secularisme, voire un anticlericalisme non partage ici, etc.



Cela dit: nous ne sommes pas independants du petrole du Moyen-Orient (du moins je ne crois pas), nous ne sommes pas le pays le plus vert (de nombreux pays europeens nous surpassent en energies renouvelables, e.g les Pays-Bas, l'Allemagne, l'Espagne ont investi enormement un energie eolienne, l'Allemagne recycle enormement...
Et notre systeme de sante est en banqueroute...
Mais j'ai plus confiance en notre systeme de sante quand meme: les exces du capitalisme dans ce domaine sont dangereux: aux Etats-Unis, les medecins recoivent beaucoup d'argent des compagnies pharmaceutiques pour promouvoir leurs medicaments, et ont par consequent plus tendance a les prescrire, meme si cela ne convient pas necessairement au malade... C'est encore plus grave lorsque ces arbitrages existent dans les procedures chirurgicales: c'est parfois plus rentable pour un medecin d'utiliser une procedure plutot qu'une autre, au detriment du patient.
Je pense que le capitalisme echoue lorsqu'il y a trop d'asymmetries d'informations entre entreprises et clients, comme c'est le cas dans la sante.

Romney: Confused?

Mitt Romney est ancien gouverneur du Massachusetts, et mormon de son etat. Et oui, aux Etats-Unis, on peut faire partie de telles sectes qui pratiquent la poligamie, et etre dans la course a la presidentielle.
Aussi, on peut ne pas croire a l'evolution - le verbe croire est-il approprie ici? - et occuper les plus hautes fonctions etatiques. Voire, on ne peut pas croire a l'evolution et reussir dans le parti republicain.
Quoi qu'il en soit, Romney a l'air de s'y perdre un peu , entre evolution, creation, "intelligent design"...
http://thecaucus.blogs.nytimes.com/2007/05/11/romney-elaborates-on-evolution/

Harvard Task Force Calls for New Focus on Teaching and Not Just Research

C'est un point de vue que je soutiens depuis longtemps. L'accent mis sur la recherche au detriment de l'enseignement est un des aspects qui me font me detourner du milieu academique.
Lorqu'on parle a des profs, on a l'impression qu'enseigner est une tache de bas etage dont ils veulent se debarrasser au plus vite pour se concentrer sur leur recherche.
Mis a part les evaluations par les eleves, et les prix de meilleurs enseignants qui ne sont qu'honorifiques, au niveau le plus eleve, la qualite de l'enseignement n'est pas prise en compte.
http://www.nytimes.com/2007/05/10/education/10harvard.html

Elections francaises

Enfin, les francais ont pu montrer qu'apres tout, ils n'etaient pas si cons qu'ils le paraissaient, apres que les socialos avaient choisi (si si, c'est grammaticalement correct, ce sont tous ceux qui utilisent le subjonctif apres la locution "apres que" qui ont tort!) une incompetente totale sous pretexte que choisir une femme, ca faisait cool et progressiste.
On espere juste que Sarko fassew bouger les choses. Les domaines qui m'interessent sont notamment la flexibilite du marche du travail, la reforme de l'enseignement superieur et de la recherche, la remise du travail au centre de la morale francaise.

PhD = Piled Higher and Deeper

Cette BD appelee Piled Higher and Deeper (http://phdcomics.com) capte a merveille les aleas de la vie de thesard...

Edites chaque semaine dans le Tech, le journal du MIT, je me dis bien souvent: ca, c'est tout a fait moi en ce moment...

Pour preuve, 2 episodes recents:

- la lassitude de travailler sur un projet dont on ne voit pas vraiment l'utilite;

- pas facile de finir sa these: pendant un mois, j'ai travaille avec des donnees numeriques de basse qualite (pour rester polie): des donnees manquantes partout, pas assez de donnees pour utiliser le modele proprement, des points inexplicables (tiens, 50 sieges dispo un jour, et 80 le lendemain...). Crises de nerf en serie... Apres discussions intenses avec mes collocs que je remercie pour leur aide, et accord quant a l'impossibilite, au vu du manque de donnees, d'implementer mon modele, on me dit qu on va refiler le projet a un undergrad plus capable.
Eh bien, qui que tu sois, bonne chance a toi, et chapeau si tu arrives a faire quelque chose!

M'enfin, le but est de finir dans les temps avec la these, pour pouvoir commencer a bosser... si j'obtiens un visa de travail (cette annee, il y a eu 2 fois plus de demandes que de places, du a une augmentation de demandes de visa venant de companies indiennes d'outsourcing).

Imagini: voici mon profile sous Imagini

Read my VisualDNA™ Get your own VisualDNA™

Sports d'hiver

Alors que l'hiver s'est enfin installe sur Boston, j'en profite pour retrouver le ski, et aller faire du patin sur Frog's Pond!

Tous contre Sego !

Il est temps d'afficher mes preferences politiques pour la campagne presidentielle francaise!
Car il est trop dangereux de laisser passer Sego... bien que je ne compte pas etre en France, je n'ai tout de meme pas envie de renier ma nationalite ;-)
Voivi un blog qui en dit long sur la candidate: http://avenirdudesir.blogspot.com/
A vous de juger!

Chandeleur a Brookline

Nous avons fait sauter les crepes samedi soir a la maison avec des amis!

Janvier a Boston

Diner en pyjamas entre collocs : David au milieu et Jonathan a droite.
La Charles River gelee: temperatures de saison, entre -5 et -10 degres
Le campus du MIT: le dome, le building triangulaire, et la porte rectangulaire.

Discours de Sarko a Supelec

Sarko a donne le 18 janvier un discours sur l'enseignement superieur et la recherche francais.
"Quand tant de jeunes chercheurs francais quittent notre pays pour nourrir le dynamisme de la recgerche et de la croissance Outre-Manche et Outre-Atlantique, notre pays paye tres cher la disette budgetaire qui la mise en etat de ne pas reconnaitre dignement leurs efforts."
"Dans tous les pays du monde ou presque, l'entreprise reconnait le doctorat et la formation par la recherche comme un atout professionnel [...] C'est aussi un gage d'attachement indefectible a l'innovation, or l'innovation est pour un pays riche aux couts elevesla seule garantie durable de competitivite et de croissance".
Discours avec lequel je suis ma foi entierement d'accord!
A telecharger sur: http://www.sarkozy.fr/lafrance/

Back to reality :(

Apres un mois de vacances idylliques en Nouvelle Zelande, retour dans le vrai monde: passage de "ordre et beaute, luxe calme et volupte" a son antipode, aussi bien physiquement que mentalement. Choc culturel a mon retour aux Etats-Unis, surement amplifie par la fatigue d'un long vol, de longues heures d'attentes a l'aeroport... Vol LA- Boston manque, je dois prendre le "red-eye", i.e l'avion de nuit.
Nouvelle Zelande, pays lointain et isole, que l'on connait peu. Ca fait peur de se retrouver dans une petite ile eloignee de tout lorsqu'on vient d'Europe, ou parfois en quelques heures de conduite on se retrouve dans un autre pays.
Mais c'est s'en compter la variete de paysages et cultures que recelle la Nouvelle Zelande: je n'ai visite que l'Ile du Nord, mais j'ai deja pu apprecier une richesse, une diversite a laquelle je ne m'attendais pas: on passe de paysages arides et volcaniques, a des forets luxuriantes, des villes aux contrees plus reculees, des Pakehas (Kiwi d'origine europeenne) aux Maoris...
Et bien qu'ils soient physiquement eloignes, les kiwis font preuve d'une ouverture aux cultures etrangeres a faire rougir nous autres europeens soi disant cultives et ouverts.
J'ai aussi pu apprecier l'art de vivre kiwi, qui n'a rien a envier au notre: les kiwis savent definitevement apprecier les bonnes choses de la vie: bons vins, bonne nourriture, rythme de vie plus pose qu'aux Etats-Unis.
J'ai l'impression que les gens sont mentallement plus robustes qu'en Europe: les jeunes europeens restent a la maison assez longtemps, et peu d'entre-nous auraient la force mentale d'aller passer un an a l'autre bout du monde a 17 ans a peine. L'esprit pionnier d'anglo-saxons ayant choisi de recommencer leur vie a l'autre bout du monde est palpable aussi, alors qu'en France les gens sont plus pessimistes et moins courageux. On est aussi bien protege par le systeme en France: de la perte d'un emploi, de la maladie, de la pauvrete, de la mondialisation etc. On attend beaucoup du gouvernement, ce qui ne favorise pas l'esprit d'entreprendre...
Premieres reflexions... photos a suivre!